L’humidité du bois

Le pourcentage d’humidité dans le bois est une mesure de la quantité d’eau contenue dans le matériau par rapport à son poids total.

Le taux d’humidité du bois varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment les conditions de croissance de l’arbre, les méthodes de séchage utilisées et l’environnement dans lequel le bois est stocké. En général, le bois fraîchement coupé contient une quantité élevée d’humidité, tandis que le bois séché en contient beaucoup moins.

Le bois fraîchement coupé contient une quantité élevée d’humidité, tandis que le bois séché en contient beaucoup moins. (photo Relais du Bois)

Le taux d’humidité du bois peut varier de moins de 10% pour le bois séché en étuve ou en séchoir, à plus de 100% pour le bois fraîchement coupé. Cependant, dans des conditions normales d’utilisation, le bois est généralement considéré comme sec lorsqu’il atteint un taux d’humidité inférieur à 20%.

Le retrait et le gonflement

Le retrait et le gonflement sont les changements dimensionnels du bois qui se produisent en fonction de sa teneur en humidité, et donc, de la quantité d’eau présente dans ses cellules.

Le bois contient de l’eau sous deux formes. Lorsque la teneur en humidité est maximale, il y a présence d’eau absorbée à l’intérieur des parois cellulaires ainsi que de l’eau libre dans les vides à l’intérieur des cellules. Quand le bois sèche, l’eau libre à l’intérieur des cavités cellulaires s’évapore en premier jusqu’à l’obtention du taux d’humidité correspondant au point de saturation des fibres (PSF). Le PSF correspond au degré d’humidité où toute l’eau libre est extraite du bois, mais où les parois des cellules en sont encore saturées. Il se situe à une teneur en humidité d’environ 30 % pour la plupart des essences de bois.

Le point de saturation des fibres (PSF) se situe à une teneur en humidité d’environ 30 % pour la plupart des essences de bois.

En dessous du point de saturation des fibres, le bois perd ou absorbe de l’humidité jusqu’à ce que la teneur en humidité soit en équilibre avec celle de l’air ambiant. Les dimensions du bois vont alors varier : en perdant de l’humidité, le bois va se rétracter (retrait) alors qu’en absorbant de l’humidité, il gonflera (gonflement). En revanche, au-dessus du point de saturation des fibres, il ne se produit plus de changement dimensionnel du bois (gonflement).

Il est important de prendre en compte le taux d’humidité du bois dans les projets de construction ou d’utilisation du bois, car cela peut avoir un impact sur la stabilité, la durabilité et les propriétés mécaniques du matériau. Il est courant de laisser le bois s’acclimater à l’environnement où il sera utilisé pendant un certain temps afin qu’il atteigne un équilibre d’humidité avec cet environnement.

Source d’infos : site internet Bois et forêts et Cecobois
https://www.bois-et-forets.fr
https://cecobois.com

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